Centro Presidencial George W Bush en la Universidad SMU

Pasé unos días entre Dallas y Fort Worth (para conocer Fort Worth Stockyards), una parte de Texas que realmente es bastante extendida. No lo consideraría un lugar muy turístico, pero sí hay algunas cosas de interés. Muchos panameños estudian en Southern Methodist University (SMU) que queda cerca de Dallas. Decidimos visitar el campus de esta universidad donde se encuentra el Centro Presidencial George W Bush. No voy a mentir y decir que tengo admiración hacia este presidente, como lo tengo en el caso de John F. Kennedy que fue asesinado en esta ciudad. Pero el centro del presidente Bush está muy bien hecho y es lo suficientemente interesante para merecer una visita.

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Centro Presidencial George W Bush

El Centro Presidencial George W Bush abre todos los días excepto el Día de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. De lunes a viernes puedes visitar de 9 a.m. a 5 p.m. y los domingos desde el mediodía. Los boletos dependen de la edad de la persona, con precios que van entre $10 a $16, siendo más costosos los de adultos.

Como teníamos carro, manejamos estacionándonos en un estacionamiento ubicado justo en frente del centro. Habían muchos espacios y el precio era bastante razonable. También te puedes estacionar en la universidad si no hay juego de fútbol americano. Se puede ir en transporte público (pero nadie lo usa en Texas ya que aman sus carros) usando el Sistema de Tránsito Rápido del Área de Dallas (DART). Las paradas Lovers Lane y Mockingbird están a menos de una milla (1.6 kilómetros) que es una caminata larga, especialmente si hace calor.

Teníamos hambre, así que antes entrar al Centro Presidencial George W Bush fuimos al Café 43. Este restaurante usa ingredientes orgánicos y locales. En la parte inferior del menú hay una lista de quienes han criado, crecido o atrapado los ingredientes. Pedí una ensalada con pato que estaba muy buena. En el restaurante también hay cuadros pintados por George W. Bush, incluyendo uno de cactus.

Historia del Museo

Los presidentes de los Estados Unidos han tenido sus bibliotecas presidenciales al finalizar su periodo desde Franklin D. Roosevelt. El presidente número 32 propuso donar sus papeles a un edificio público. Desde entonces se han creado leyes para mantener los documentos en estas bibliotecas presidenciales que son parte de Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA). Estas bibliotecas federales se han creado para todos los presidentes después de 1941. Aunque existen algunas anteriores, que no son administradas por NARA. Por ejemplo la de Abraham Lincoln (puedes visitar el Teatro Ford en Washington D.C. donde fue asesinado) es propiedad del estado de Illinois.

Antes que George W. Bush fuera presidente, la Universidad de Baylor en Waco, Texas empezó a hacer su propuesta para tener la biblioteca presidencial. La familia tiene un rancho en Crawford, cerca de Austin y Dallas. Poco después de que ganara, SMU también empezó a elaborar su propuesta.

No fue hasta su segundo término que la Casa Blanca pidió a seis universidades y una ciudad en Texas que hicieran propuestas. Todas tenían que tener una parcela de tierra donde se pudiera colocar las facilidades. La Universidad de Texas incluso tenía terrenos en Dallas, muy cerca a The Sixth Floor Museum en el antiguo Depósito de Libros Escolares de Texas.

Construcción

SMU no tenía tierras, pero empezaron a comprar propiedades cercanas, incluyendo los condominios University Gardens. Fueron demandados por uno de los propietarios, pero en el 2006 un juez votó a favor de SMU. Los residentes del barrio, University Park, tampoco querían el Centro Presidencial George W Bush, debido a la gran cantidad de personas que visitarían.. En el 2008, SMU terminó de negociar los últimos detalles entre la universidad y la Fundación Bush. Hubieron varias peticiones en contra de su construcción. La fundación se puso como objetivo recaudar $300 millones para la construcción de la biblioteca, sin embargo levantaron más de $500 millones.

Pusieron la primera piedra para la construcción el 16 de noviembre, 2010. El Centro Presidencial George W Bush consiguió la certificación platino de LEED, que es la más alta para edificios sostenibles. La inauguración se dio el 25 de abril, 2013, con una ceremonia asistida por George W. Bush y su padre, George H. W. Bush. Al igual que el presidente Barack Obama y los antiguos presidentes Jimmy Carter y Bill Clinton. 10,000 personas fueron invitadas incluyendo muchos políticos y dignatarios internacionales. Con 19,200 metros cuadrados (207,000 pies cuadrados) es la segunda biblioteca presidencial más grande, después de la de Ronald Reagan en California. Además de la biblioteca, se encuentra un museo, instituto y las oficinas de la  Fundación Bush. Cuando George W. Bush y su esposa, Laura Bush, mueran serán enterrados en este lugar.

Casa Blanca

Puedes entrar a una réplica exacta de la Oficina Oval de la Casa Blanca. Cada presidente hace adaptaciones a su estilo, por lo tanto, la oficina que se ve es la de George W. Bush durante su tiempo. Una de las mejores cosas de visitar el Centro Presidencial George W Bush es tomarte una foto en el “Resolute Desk”. Sentarte en este famoso escritorio te hará sentir como si fueras presidente los Estados Unidos.

Si tienes curiosidad de cómo era la vida en la Casa Blanca, puedes ir a la exhibición que muestra cómo vivían. Barney y Miss Beazley, los terriers escoceses, eran muy consentidos y populares, tanto así que tenían su propio sitio web. Tristemente, ambos ya murieron.Tienen recordatorios de cuando pintaban y escondían los huevos de Pascua en la Casa Blanca.

Además de trajes de la primera dama y cómo era una cena con representantes de estado.

¿Qué ver?

La primera exhibición después de entrar son los regalos que le hicieron a George W. Bush cuando era presidente. La ley dice que cuando se le hace un regalo a un presidente de Estados Unidos de parte de otro dignatario internacional, se vuelve propiedad del pueblo. Al final del término puede quedarse con algunos regalos, si desea comprarlos al valor de tasación. Regalos hechos por personas privadas o domésticas valorados en menos de $335 no deben ser comprados. Entre tantas cosas busqué si había un regalo de Panamá. El presidente Martin Torrijos le regaló gemelos de plata hechos de monedas de 2 ½ centavos.

Decisiones críticas es una exhibición que te pone en los zapatos del presidente. Te muestran los hechos más difíciles durante su presidencia, incluyendo el huracán Katrina, Iraq y 9/11, para que decidas qué hacer. Hay una sección bastante grande sobre 9/11 donde el gobierno no supo interpretar la información brindada. En el Spy Museum en Washington D.C. lo ponen como uno de los grandes fracasos del espionaje.

El Centro Presidencial George W Bush también muestra el amor que tiene George W. Bush por el beisbol. Aparte de los trabajos sociales hechos por Laura Bush.

Cuando fui había una galería dedicada a las primeras damas de Estados Unidos. Tenían  información muy interesante sobre estas mujeres tan importantes en la historia del país.

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